Replay: Un trépied est votre équipement le plus important à côté de votre appareil photo, alors comment choisissez-vous le bon?

Le trépied est l’un des morceaux de kit les plus utilisés, mais dont on parle le moins dans notre arsenal. Lorsque tout l’accent est mis sur les plates-formes de contrôle de mouvement et les cardans de fantaisie, il n’en reste pas moins que le trépied humble est la pièce d’engrenage la plus importante qu’il soit possible d’avoir. Mais ils ne sont pas tous les mêmes, et parce que le trépied est quelque chose qui, s’il est pris en charge, survivra probablement à votre carrière, votre choix doit être quelque chose avec lequel vous pouvez vivre au jour le jour. Choisissez le mauvais et vous maudirez le jour où vous aurez versé l’argent pour cela.

Mais que diable devez-vous chercher? C’est sûrement simplement trois jambes et un endroit pour monter la caméra? Non, il y a un peu plus que ça.

Choisissez votre objectif

La décision principale que vous devez prendre est de savoir dans quel but vous utiliserez le trépied. Avez-vous besoin qu’il soit solide pour les laps de temps, avez-vous besoin qu’il soit très portable ou avez-vous besoin de quelque chose entre les deux? Souvent, il est bon d’avoir au moins quelques options dans votre carquois d’équipement car malheureusement, il n’est pas possible d’avoir quelque chose de vraiment léger, mais aussi solide comme un roc. De même, un trépied absolument solide comme le roc fournira sans doute jamais un haut degré de mobilité. D’un autre côté, si vous allez quelque part entre les deux, cela pourrait être bon pour le tir général sur un terrain plat, mais vous ne voudrez toujours pas gravir une montagne avec. Sans savoir quelle sera votre utilisation principale, il sera même difficile de commencer à prendre une décision d’achat.

Enfin, et cela aura également une incidence sur la lourdeur de votre trépied, vous devez prendre en compte le type de caméra que vous allez monter dessus. Il ne sert à rien d’avoir un système de tête à engrenages Mitchell conçu pour un appareil photo IMAX si vous ne mettez qu’un Sony A7III dessus! En fait, c’est quelque chose que j’aimerais voir…

Le Manfrotto Befree Live, une solution de voyage légère possible, mais vous sacrifierez la rigidité.

Jambe

De nombreux composants d’un trépied ont un effet d’entraînement ailleurs du bas vers le haut. Par conséquent, le composant le plus important de votre trépied sera bien sûr les jambes. Étonnamment, la qualité de la construction des jambes aura une incidence sur la qualité du mouvement de votre caméra, elles sont donc très importantes. Et c’est pourquoi il est également important de pouvoir essayer le trépied en personne avant de déposer de l’argent pour cela.

Une façon d’établir dans quelle mesure un trépied se comportera en termes de mouvement de panoramique consiste à placer les jambes à pleine extension, à saisir la base de la plate-forme de montage de la tête et à essayer de la serrer à gauche et à droite. Tout jeu ou rotation ici aura un impact sur vos mouvements de panoramique. Sur les trépieds plus légers, il n’est peut-être pas possible de l’éliminer complètement, mais vous le voulez aussi minime que possible, et aucun n’existe sur des produits plus robustes.

Si vous ignorez cela, vous pouvez obtenir des mouvements indésirables dans vos casseroles, surtout si vous serrez la tête pour un mouvement plus lent. Au début d’un panoramique, l’appareil photo peut ne pas commencer à tourner au moment précis où vous en avez besoin, ce qui est particulièrement important si vous utilisez un téléobjectif pour suivre un objet. De même, à n’importe quelle distance focale, s’il y a un jeu, alors que votre mouvement de panoramique s’arrête, vous pourriez obtenir un mouvement de « retour » lorsque la base de la tête du trépied revient à sa position naturelle.

La base de la tête est également une zone à regarder. Les trépieds bon marché peuvent avoir une base plate, ce qui est très bien, mais rend le nivellement de l’appareil photo extrêmement pénible. Pour la vidéo, la meilleure chose à obtenir est un système de tête de bol. 75mm est une bonne taille tout autour, mais il existe des versions plus petites et plus grandes. La taille que vous obtenez affectera le choix de la tête que vous pouvez utiliser. Mais tout système de cuvette est préférable à une fixation plate car cela signifie que vous pouvez stabiliser vos jambes et les configurer grossièrement, puis finaliser le nivellement précis de la caméra à l’aide du bol. Rapide et facile.

Méthode d’extension de jambe

Étendre les jambes et les rétracter est quelque chose que vous ferez maintes et maintes fois pendant la durée d’une journée de tournage. Donc, vous devez vraiment vous assurer qu’ils s’étendent rapidement et facilement avec le moins de tracas possible. Les modèles moins chers ont une libération de verrouillage en haut de chaque section de jambe, ce qui permet de se pencher beaucoup vers le sol. L’une des nouvelles conceptions de Vinten utilise une libération de jambe sur un seul niveau afin que tout besoin de se pencher soit réduit au minimum. Miller, aussi, a ses propres conceptions pour aider à rendre l’extension et la rétraction des jambes aussi sans tracas que possible, sans avoir besoin de rester au niveau du sol. Cela vaut la peine de dépenser un peu plus pour obtenir un système avec lequel vous êtes satisfait, et de l’essayer en personne car vous vivrez longtemps avec!

Si vous utilisez le trépied dans des conditions extrêmes, assurez-vous que les mécanismes sont conçus de manière à ce que la pénétration de poussière et d’eau, en particulier d’eau salée, n’ait pas d’effet néfaste. Certains trépieds tels que ceux de Gitso ont été conçus en pensant à l’utilisation de l’eau salée, et donc si c’est le genre d’environnement dans lequel vous vous retrouverez beaucoup, il est logique d’obtenir un trépied capable de le supporter.

Enfin, les pieds de trépied sont généralement en aluminium ou en fibre de carbone. Les bâtons de carbone sont plus chers, mais souvent plus légers. Les pieds en métal sont moins chers et peut-être légèrement plus lourds. Si vous avez laissé tomber le trépied d’une hauteur importante pour une raison quelconque, l’aluminium a plus de chances de survivre. Cela dit, personnellement, je préfère le carbone et je n’ai pas encore laissé tomber mes bâtons de n’importe quel degré de hauteur, toucher le bois.

Le système Flowtech innovant de Vinten est un grand pas en avant pour plus de commodité

Épandeur

La plupart des trépieds professionnels sont livrés avec une forme d’épandeur. Cela peut prendre la forme d’un niveau intermédiaire ou d’un niveau au niveau du sol. Certains modèles ont même un épandeur « au sol » légèrement surélevé par rapport au sol.

Un épandeur empêchera vos jambes de s’étendre trop loin et rendra l’ensemble de la plate-forme beaucoup plus facile à ajuster (d’où son nom). Un épandeur de niveau de sol est mieux utilisé sur les sols plats, comme dans les intérieurs de bâtiments. La construction en plastique signifie que vous n’aurez pas besoin d’ajouter de protection contre les dommages à la surface du sol avec les pointes des jambes.

L’inconvénient des épandeurs au sol est qu’ils ne sont pas aussi bons sur un sol inégal et peuvent même nuire à la stabilité. Si vous tirez beaucoup à l’extérieur, un épandeur de niveau moyen sera votre meilleur choix, ainsi que des capuchons en caoutchouc pour les pointes des jambes pour les occasions où vous travaillez à l’intérieur.

La tête de trépied

C’est, faute d’un meilleur mot, le cerveau du système. C’est ce à quoi votre appareil photo sera fixé, et encore une fois le mauvais choix ici pourrait être très frustrant à long terme.

Les choses ont parcouru un long chemin depuis le mauvais vieux temps de devoir avoir une tête de friction en plastique si vous vouliez quelque chose de léger et peu coûteux. De nos jours, des entreprises comme Manfrotto fabriquent un système de trépied à tête fluide tel que le Befree Live, qui dans sa variante en aluminium ne coûte qu’environ £ 135. Pour le carbone, ce prix grimpe à 350 £, mais à seulement 1,3 kg, il est très léger.

Bien sûr, pour ce prix, vous n’obtiendrez pas toutes les cloches et les sifflets, mais si votre budget est tendu et que vous devez beaucoup voyager, c’est peut-être ce dont vous avez besoin.

Si vous avez besoin de quelque chose pour un travail quotidien de qualité, vous avez besoin d’une tête robuste qui a un bon mouvement ainsi qu’un bon équilibrage du compteur. Toute tête fluide moderne décente vous permettra d’affiner l’équilibre lorsque la caméra est montée dessus de telle sorte que vous puissiez laisser la caméra à n’importe quel angle d’inclinaison et qu’elle y reste aussi longtemps que vous la laissez tranquille. Ceci est essentiel pour un mouvement vraiment fluide et sans entrave, en particulier lorsqu’il s’agit du début et de la fin des mouvements. Toutes les têtes de trépied, même plutôt chères, n’ont pas autant de contrôle que vous le souhaitez à cet égard. Certaines des anciennes têtes de Miller, par exemple, ne permettaient que deux sélections de « poids » et un équilibre avant et arrière. Avec la bonne caméra ENG, c’était correct. Mais avec les meilleures têtes offrant maintenant un réglage très fin, il est également préférable d’opter pour la meilleure que vous pouvez vous permettre pour le type d’utilisation que vous l’utiliserez.

Il faut rechercher dans quelle mesure la tête peut effectuer des mouvements diagonaux. Certaines têtes produiront un effet de « pas », ce qui n’est clairement pas une bonne chose, tandis que les meilleures têtes seront complètement lisses.

Réflexions finales

Un trépied est pour la vie, pas seulement pour le court terme. Achetez le bon et il survivra à tous vos autres équipements, et vous apprécierez de l’utiliser, de sorte qu’il vous permettra également d’acheter le meilleur que votre budget puisse vous permettre. D’autres éléments à rechercher sont des fonctionnalités pratiques telles que les poignées de transport, ainsi que la facilité de déplacement. À quelle vitesse pouvez-vous l’effondrer et le ré-ériger pour passer rapidement à une nouvelle position ou à un nouvel emplacement?

Vous l’avez là, le trépied humble. Il y a un peu plus à penser lors de l’achat d’un que vous ne le pensez.