Dans ce qui peut sembler étrange, IMAX, en partenariat avec Panavision, a décidé de concevoir et de produire de nouveaux appareils photo IMAX.

Dans le hall de l’établissement de location historique de Woodland Hills de Panavision à Los Angeles se trouve une caméra qui semble avoir été construite pour un humain, si cet humain avait fait vingt pieds de haut. Le gigantesque magazine de cinéma, suffisant pour abriter une famille de quatre personnes, arbore fièrement le texte « Super Panavision 70 », et c’est une bête profondément impressionnante.

Mais c’est seulement (si le mot a déjà été mal utilisé) un appareil photo 5 perf 65mm, et comme sa taille titanesque, son viseur parallaxe et son air général de sur-ingénierie de la fin des années 50 le montrent clairement, c’est un ornement pour une raison. Demandez IMAX, cependant, demandez 15 perf 65mm, et les choses deviennent encore plus difficiles, car personne n’a sérieusement proposé de fabriquer plus de caméras 15 perf depuis des années. Maintenant, cependant, IMAX, en collaboration avec Panavision, a annoncé son intention de le faire.

Une partie du problème pourrait bien être qu’il n’y a jamais eu qu’une poignée de caméras IMAX de toute façon. Apparemment, en construire seulement quatre de plus augmentera la flotte de moitié, ce qui suggère qu’il n’y en a que huit pour commencer; le tournage de 65 mm en 15 perf n’a jamais été plus qu’une poursuite marginale depuis le lancement d’IMAX lui-même à la fin des années 60. Huit machines suffisent à peine à entretenir de manière fiable une seule production haut de gamme, comme si tout autre type de production était en mesure de tirer des films à 618 a le rouleau (pour 400 pieds de Vision3 250D, d’une durée d’à peine plus d’une minute).

Même les caméras disponibles ne sont guère dans la première vague de jeunesse ni dans les conceptions les plus récentes. C’est pourquoi des choses comme le Logmar Magellan 65mm la caméra existe. Dans la mesure où il n’a pas de viseur optique, ce n’est pas seulement un nouveau design compact et moderne d’appareil photo argentique, c’est sans doute une avancée sur l’état de l’art (les têtes grises de real-ale ne seront pas d’accord). Et même alors, les caméras Panavision 70 ou Magellan, encore une fois, sont des options 5-perf relativement restreintes. Il n’y a pas eu de nouvelles caméras IMAX 15 perf depuis-quelles-décennies?

Bit… lourd

Le résultat est que, comme beaucoup de choses qui sont aimées des personnes qui ne les ont pas utilisées, les caméras IMAX peuvent être un peu contraignantes. Il va sans dire qu’ils sont gros et lourds, et que la taille et le poids ne sont pas si bien manipulés; le design n’a peut-être pas subi un examen aussi approfondi de son ergonomie qu’il pourrait le faire. Ils ont besoin de lentilles hyper-coûteuses à base de verre fixe de moyen format, ils coûtent une fortune à nourrir, la rumeur veut qu’ils soient donnés au déchiquetage du film, et peut-être surtout, cependant, ils sont bruyant. Le développement d’une caméra 15 perf vraiment ergonomique et synchronisée serait le bienvenu.

Dans une certaine mesure, tout cela explique pourquoi les gens apprécient la tendance de Nolan à attacher des caméras IMAX titanic à des caméras irréprochables avions de la seconde guerre mondiale. Il y a de la valeur, semble-t-il, dans quelque chose que nous savons être difficile, que cela ait fait ou non une grande différence dans les résultats. Que ce soit faire faire une différence dans les résultats dépend si vous êtes d’accord avec Nolan quand il nous dit que le vaste cadre horizontal de 65 mm offre des performances d’imagerie améliorées par rapport aux meilleurs appareils photo numériques.

Nous pourrions discuter pendant des heures du type de système d’appareil photo numérique qu’il faut de manière réaliste pour surpasser le plus grand cadre de film cinématographique qui soit. Il est difficile d’affirmer que la 15-perf souffre vraiment de mauvais grain (ou même de tout grain), même si elle est considérablement abusée, bien qu’elle ait les mêmes problèmes de stabilité que tout format de film, ce qui rend difficile l’IMAX 3D au son impressionnant. Les perforations, gardez à l’esprit, ne sont pas vraiment utilisées pour faire avancer le film en IMAX, elles sont utilisées pour l’enregistrement, avec quelques astuces élaborées avec de l’air comprimé utilisé pour garder les cadres en mouvement dans la porte. Certains travaux de Nolan ont également subi le genre d’incohérences de niveau de noir qui sont difficiles à corriger dans la synchronisation des couleurs photochimiques traditionnelles, mais facilement résolues dans le classement numérique (l’intermédiaire numérique a été développé pour une raison, il s’avère).

Mais en général, si les gens vont le faire, pour la même raison que les gens peignent à l’huile, conduisent des voitures classiques et portent des vêtements vintage, il semble qu’IMAX ait décidé qu’il était temps de leur faciliter un peu la vie. Ce n’est guère une grande surprise de découvrir que Kodak est un co-conspirateur; ce n’est un secret pour personne ce que Big Yellow pense qu’il va en sortir. Pour sa part, Panavision a renoncé à utiliser la marque Super Panavision 70 pour 5 perf 65mm en 1983, après l’avoir fait pendant près de 25 ans, mais il ne semble pas y avoir de fin aussi ignominieuse en vue pour IMAX.