Replay: La magnétosphère de la planète Jupiter est la plus grande structure du système solaire et, bien qu’elle puisse être insignifiante, lorsque vous la frappez, elle crée un bruit.

La sonde de la NASA à destination de Jupiter, Juno, est sur le point d’entrer en orbite autour de la géante gazeuse, mais sur le chemin, elle a franchi la limite de la magnétosphère de Jupiter, la plus grande structure de tout le système solaire (elle s’étend au-delà de Jupiter pour cinq fois la distance de la Terre au Soleil). À cette limite, le vent solaire passe de 16 particules par pouce cube à une densité d’environ 100e de moins, mais aussi insignifiant soit-il, il se déplace toujours à environ un million de miles par heure avant d’être chauffé et ralenti par le magnétophère. Par conséquent, en vous déplaçant vous-même à plusieurs milliers de kilomètres à l’heure, lorsque vous atteignez cette limite, vous rencontrez pour le moins des turbulences.

« Le choc d’étrave est analogue à un boom sonore », a déclaré William Kurth de l’Université de l’Iowa à Iowa City, co-chercheur principal de l’instrument Waves de la sonde qui a détecté l’impact. « Le vent solaire souffle au-delà de toutes les planètes à une vitesse d’environ un million de miles par heure, et là où il heurte un obstacle, il y a toute cette turbulence. »

Vous pouvez entendre l’impact sur la vidéo ci-dessous à environ 25 secondes et pour notre argent, cela ressemble plutôt à un échantillon qui pourrait être tiré de « Wish You Were Here » de Pink Floyd. Pas tout à fait la musique des sphères, mais vu les vitesses et les distances impliquées, impressionnant tout de même.