Le monde pourrait bien sembler être au bord d’un précipice en ce moment, alors voici quelque chose pour vous éloigner des choses pendant un court moment au moins.

Récemment le télescope Hubble capturé une collision entre deux galaxies, créant un « triangle spatial ». Selon la NASA, les deux galaxies, NGC 2445 et NGC 2444, sont engagées dans une sorte de tir à la corde cosmique, NGC 2444 semblant gagner la bataille. Cela a entraîné la création de nouvelles étoiles car la gravité de 2444 tire les gaz de 2445, ce qui peut être vu dans le côté droit de l’image.

Julianne Dalcanton, du Centre d’Astrophysique Computationnelle du Flatiron Institute à New York et de l’Université de Washington à Seattle, a déclaré: « …ce qui est bizarre avec ce système, c’est qu’il s’agit d’un triangle de formation d’étoiles. Une partie de la raison de cette forme est que ces galaxies sont toujours si proches les unes des autres et que NGC 2444 tient toujours à l’autre galaxie gravitationnellement. NGC 2444 pourrait également avoir un halo de gaz chaud invisible qui pourrait aider à éloigner le gaz de NGC 2445 de son noyau. Ils ne sont donc pas encore complètement libres l’un de l’autre, et leur interaction inhabituelle fausse l’anneau en ce triangle.”

Avec le lancement récent du Télescope spatial James Webb, il est facile d’oublier que Hubble effectue toujours un travail important et incroyable, et les scientifiques s’attendent à ce qu’il continue à fonctionner au moins jusqu’en 2026, et très probablement dans les années 2030.Bien que le télescope spatial James Webb soit souvent présenté comme le successeur de Hubble, il existe des différences cruciales entre les deux. Alors que Hubble voit les choses dans les longueurs d’onde visibles et ultraviolettes, le système James Webb se concentre principalement sur le spectre infrarouge, d’où la nécessité de le situer plus profondément dans l’espace pour éviter les interférences dans les données de sa proximité avec la Terre.

Un véritable successeur de Hubble pourrait arriver sous la forme d’un système proposé par la NASA appelé le Grand télescope spatial de géomètre infrarouge optique Ultraviolet, qui serait capable d’observer dans plusieurs longueurs d’onde. Cependant, un tel système est loin de devenir une réalité à l’heure actuelle, peut-être dans les années 2040. En supposant que nous ne soyons pas tous des poussières nucléaires d’ici là…