Le Ronin 4D de DJI est l’un des appareils photo les plus inhabituels qui existent. Nous avons mis la main sur un, et ceci est notre examen.

Il faut dire que bien que les caméras vidéo, et même les caméras en général, s’améliorent chaque année, il n’y a pas vraiment eu de véritable innovation depuis très longtemps. Bien sûr, les résolutions et les fréquences d’images sont sur une trajectoire de plus en plus ascendante, mais il est difficile de repérer un appareil au cours des 20 dernières années qui a failli faire basculer tout le concept d’une caméra sur sa tête.

Ceux qui ont de bons souvenirs se souviennent peut-être que DJI a produit un court métrage appelé cercle il y a quelques années. Si vous le regardiez sans savoir sur quoi il a été tourné, vous n’auriez probablement pas soupçonné que quelque chose était différent de tous les autres films. Sauf cercle était très différent en effet. Le tout a été filmé sur un drone DJI Inspire 2, l’utilisant comme une caméra de cinéma entièrement stabilisée. Lorsque cercle a été fait, il a tracé le chemin de ce qui allait arriver, et de ce que nous avons aujourd’hui, le Ronin 4D.

Le Ronin 4D est un système susceptible de mettre en mouvement un tout nouveau sous-genre de caméras. Pourquoi? Le Ronin 4D est le premier système de caméra professionnel doté d’un système de stabilisation de cardan intégré. Non seulement cela, mais c’est une affaire à quatre axes qui se traduit par des séquences encore plus fluides que les appareils à trois axes les plus courants qui sont omniprésents dans l’industrie.

Étonnamment, cela n’a pas été fait auparavant, mais si vous y réfléchissez, seul DJI a le cardan intime et les connaissances de la caméra pour y arriver. En plus de cela, DJI est une entreprise qui n’a aucun lien avec les systèmes traditionnels, elle peut donc se permettre d’innover et d’essayer quelque chose d’un peu différent. Et si mon expérience du Ronin 4D est quelque chose à faire, la prise de risque de DJI pourrait bien avoir porté ses fruits. Commençons donc par le haut.

La disposition des boutons du Ronin 4D est simple et facile à utiliser avec des gants.

Premières impressions

Le Ronin 4D est aussi bien construit que n’importe quelle autre caméra de cinéma dans sa gamme de prix que j’ai rencontrée. C’est solide, et les boutons ont clairement été conçus par quelqu’un qui a utilisé des caméras par temps froid avec des gants! C’est un énorme avantage pour moi dans un monde plein de caméras avec de tout petits commutateurs et une configuration à écran tactile uniquement. Le moniteur LCD sur le côté de l’appareil photo est grand, lumineux et semble très précis sur les couleurs. Le long de ses côtés se trouvent de gros boutons, terminés par une grande molette de commande d’un côté afin que tous les paramètres puissent être ajustés physiquement. Il y a même un bouton pour activer et désactiver le pic.

Alors que je manque encore l’époque où la plupart des caméras avaient leurs fonctions essentielles au même endroit, passer d’une caméra à l’autre était comme conduire une voiture avec tout ce qui est familier; la disposition des boutons sur le Ronin 4D est très bien pensée.

D’un point de vue ergonomique, le Ronin 4D l’est… Intéressant. La façon la plus courante de le tenir est par les poignées latérales détachables, qui permettent un contrôle directionnel sur la caméra et le contrôle de la mise au point.

Pour les courtes périodes de fonctionnement, c’est bien, bien que, sur les pousses prolongées, vous aurez besoin d’une sorte de soutien. Mes bras le savaient certainement après mon retour à la maison après l’avoir utilisé.

Heureusement, son facteur de forme est tel qu’il ne devrait pas être trop difficile de monter quelque chose pour permettre un support suspendu comme un Easyrig ou un système d’épaule. Bien qu’avec ce dernier, vous devrez peut-être utiliser le cardan en mode trois axes en raison de la position des capteurs orientés vers le bas pour le quatrième axe.

Le système de mise au point LiDAR unique est précis et facilite la mise au point manuelle.

Mise sous tension

La 4D n’est pas la caméra la plus rapide à mettre sous tension. Cela prend un temps très similaire à la plupart des cardans, donc ce n’est peut-être pas le meilleur match pour le documentaire ou d’autres genres où vous pourriez avoir besoin d’un démarrage rapide pour attraper un événement. Mais cela dit, pour certains opérateurs individuels, les fonctionnalités offertes par Ronin 4D pourraient être pratiques.

C’est quelque chose que je trouve fascinant à propos de la caméra: Elle a quelque chose à offrir des opérations individuelles à petite échelle et des scénarios basés sur l’équipage. Le système de mise au point automatique et de suivi basé sur l’IA du Ronin 4D pourrait être utilisé à bon escient pour l’opérateur solo. Pour les productions en équipe, il est possible de monter les poignées latérales sur un moniteur sans fil et de contrôler à distance la caméra dans tous les aspects du fonctionnement. C’est quelque chose qui aurait coûté à peu près le même prix que la caméra seule auparavant, et maintenant elle est là, intégrée dans un système déjà étonnamment abordable.

Le Ronin 4D est en fait une solution à un problème. Kit excédentaire. Plutôt que de prendre deux ensembles de batteries et d’appareils, par exemple un appareil photo et un cardan, vous n’avez plus qu’à prendre un seul appareil. Pouvoir basculer de manière transparente entre le fonctionnement d’un appareil photo traditionnel et la liberté d’allumer le cardan lorsque cela est nécessaire permet de gagner du temps, en particulier pour les petites prises de vue avec un nombre d’équipage et / ou un temps limités.

Par exemple, je peux prévoir que la 4D est très pratique pour les vidéos industrielles et d’entreprise où vous pourriez interviewer un directeur ou un personnel d’entreprise un moment dans une configuration de style d’interview éclairée. Ensuite, vous devez descendre à l’usine pour y prendre des photos. Passer au mode cardan avec un minimum de temps en tête signifie que vous pouvez être prêt à capturer des photos plus dynamiques d’un simple coup de commutateur.

Le système de cardan a également été conçu pour rendre les choses rapides et faciles. Bien que vous ayez toujours besoin d’un équilibrage de base, il est loin d’être aussi impliqué qu’un cardan standard. DJI l’a conçu pour faire face facilement aux zooms qui s’étendent et se contractent lorsque la distance focale est ajustée dans les limites du raisonnable. Vous devrez peut-être parfois effectuer un étalonnage automatique, mais j’ai constaté qu’en général, le « faff de cardan » était considérablement réduit.

Le Ronin 4D est certainement un retourneur de tête!

Réflexions sur l’utilisation du Ronin 4D

Le système de focalisation LiDAR est excellent. La représentation graphique de ce sur quoi vous vous concentrez est claire, fluide et très réactive. Cela ne fonctionne qu’à une distance de 10 m, mais c’est plus que suffisant pour la plupart des scénarios d’utilisation typiques. Il est possible de faire glisser une boîte autour d’un objet ou d’une personne et de demander à la caméra de les suivre automatiquement. Cela fonctionne généralement assez bien, en particulier si vous configurez correctement la vitesse de réponse. Il peut devenir confus ou perdre son verrou s’ils passent derrière un arbre ou un autre objet, et le système de mise au point aime alors se concentrer sur le premier plan dans de telles situations. Cependant, le système peut être réglé, et je n’ai pas pu explorer complètement cela dans le temps dont je disposais. Si vous décidez d’acheter le Ronin 4D, vous devrez peut-être expérimenter pour savoir ce qui fonctionne le mieux. Je pense que DJI apportera très probablement des améliorations significatives au fur et à mesure de la mise à jour du firmware, et en fait, certaines de ces bizarreries pourraient bien être aplanies au moment de l’expédition de l’appareil.

Je dirais que dans les moments off the cuff, il est difficile de mettre en évidence des personnes ou des objets et de les suivre. Comme vous pouvez le voir sur la séquence VTT au début de ma revue vidéo, je n’ai pas mis le focus à chaque fois. Mais ce n’était qu’avec un temps limité avec la caméra. Ne lisez rien dans mes compétences de concentration douteuses!

La durée de vie de la batterie est impressionnante. Bien que je n’aie pas fait de timings scientifiques, je dirais que le temps d’exécution officiel de 2,5 heures était à peu près correct. J’utilisais la caméra à des températures de -2 avec le système allumé presque en permanence avec l’axe 4D activé, et j’ai été extrêmement surpris de voir à quel point c’était économe en énergie. Mieux encore, les batteries se chargent rapidement, en environ 1,5 heure.

La molette de mise au point sur la poignée amovible du côté droit est lisse et extrêmement réactive.

Audio

L’appareil photo avec lequel on m’a fourni n’avait pas l’interface audio XLR, mais c’est une option, vous offrant une entrée symétrique en taille réelle sur deux canaux. Vous aurez besoin d’un son externe avec le Ronin 4D car si les micros internes sont bons, le son du moteur de cardan est capté assez bien avec eux.

En parlant du son du moteur à cardan, vous pourriez craindre que ce soit un problème dans les scénarios d’entrevue. En fait, j’ai filmé mes pièces de caméra Zhiyun Crane M3 avec le Ronin 4D et son système de suivi automatique, et avec un micro super-cardioïde externe, je n’ai eu aucun problème avec le son du moteur. La plupart des gens désengageraient le cardan pour la majorité des configurations d’entrevue de toute façon.

Mon seul reproche avec l’audio est que le volume, pour autant que je sache, doit être ajusté dans un menu plutôt que via un contrôle physique. Espérons que si le 4D réussit et que DJI crée un successeur, il ajoutera de vrais cadrans de contrôle du volume audio.

L’audio est un autre aspect dans lequel le Ronin 4D offre un avantage tangible par rapport à une caméra standard sur cardan ou Steadicam. Les câbles audio interfèrent avec l’équilibre de la caméra sur les systèmes de stabilisation traditionnels, mais ce n’est pas le cas avec le Ronin 4D. Cela simplifie grandement les choses.

L’aide à la mise au point LiDAR est facile à lire, avec un taux de rafraîchissement élevé pour une réactivité accrue.

Choix de lentilles

Le Ronin 4D est un peu plus limité qu’un appareil photo standard en ce qui concerne la distance focale. Au moins si vous souhaitez utiliser la fonctionnalité de cardan. Le tableau officiel de DJI répertorie un objectif de 135 mm comme le plus long possible, bien que si vous éteignez le cardan et ajoutez un support de rails, vous pourriez utiliser des focales beaucoup plus longues.

Une excellente caractéristique de l’appareil photo est le moteur de commande de mise au point inclus, ce qui signifie que même les objectifs vintage sans électronique peuvent être utilisés avec le système d’autofocus LiDAR et la molette de commande de mise au point manuelle.

La monture d’objectif peut être commutée exceptionnellement rapidement vers un système entièrement nouveau. La caméra avec laquelle on m’a fourni était livrée avec des options de montage DL, E et M. Avec un peu de chance, nous verrons également d’autres supports plein cadre de style bride arrière peu profonde, tels que RF et Z-mount. Cependant, en raison de la taille et du poids, le verre PL sera trop à espérer.

La praticité de la prise de vue avec le Ronin 4D se poursuit avec la roue ND interne, avec 9 arrêts de réduction de la lumière possibles de ND2 à ND512.

Le Ronin 4D convient à différents supports d’objectif, qui peuvent être facilement désactivés.

Surveillance et contrôle sans fil

Une autre caractéristique fantastique est la possibilité de détacher les poignées de commande du côté de la caméra et de les attacher à un moniteur sans fil externe. Cela permet un contrôle à distance complet de la caméra pour un deuxième membre d’équipage. Ils peuvent contrôler le cadrage, la mise au point et démarrer et arrêter l’enregistrement avec une latence pratiquement nulle.

Réfléchissez un instant à ce que cela signifie. À ce stade, avoir un système de surveillance et de mise au point comme celui-ci aurait coûté presque le même prix que le Ronin 4D lui-même. Maintenant, il est disponible pour tous les budgets. C’est la démocratisation du cinéma au travail.

Tout au long de mon utilisation de la caméra, j’ai dû me rappeler que c’est une caméra qui a un cardan si vous en avez besoin. Vous n’avez pas besoin d’utiliser le cardan tout le temps, et en effet, le système peut être utilisé au maximum si vous vous en souvenez. Cependant, je dois admettre que le fait que la fonction de cardan était disponible signifiait que je devais traverser une période de retenue.

Comme il s’agit d’un système de caméra, il est facile de prendre l’habitude de l’allumer et de l’éteindre comme n’importe quel autre appareil photo. Cela peut être un problème si vous verrouillez le cardan pour des raisons de sécurité, car cela signifie que vous vous retrouvez souvent à allumer le système avec les verrous encore engagés. Pas génial.

Donc finalement, j’ai fait un point d’arrêt de l’interrupteur du cardan chaque fois que j’éteignais la caméra, afin que les moteurs n’essayent pas de s’engager si j’oubliais d’enlever les verrous.

Qualité d’image

Le Ronin 4D est plus qu’une simple pièce de curiosité. Il remplit également les côtelettes en matière de qualité d’image. L’image est naturelle mais nette, avec des couleurs et des tons absolument fantastiques. Il se classe aussi bien, même si vous enregistrez dans ProRes plutôt que dans le ProRes RAW disponible. Nous sommes arrivés à un moment où je serais étonné si jamais je rencontrais un nouvel appareil photo avec une qualité d’image médiocre, mais le Ronin 4D enregistre vraiment un appareil particulièrement agréable.

Les niveaux de bruit sont extrêmement faibles et l’ISO à double base permet de filmer dans des niveaux de lumière assez faibles sans pénalité de bruit. De plus, la caméra peut avoir des niveaux de netteté et de réduction du bruit modifiés via un menu pour une configuration ultérieure.

Le stockage peut être sur un lecteur ProSSD, ou sur un SSD CFexpress ou USB-C. Mon appareil photo était fourni avec l’option ProSSD, ce qui m’a semblé être un excellent design. Il est petit sans être perdable, et il est livré avec un port USB-C intégré afin qu’il puisse être branché directement sur un ordinateur pour un transfert rapide des images.

Conclusion

Le Ronin 4D est un appareil photo inhabituel, c’est sûr ! Cependant, cela sert un objectif réel. Bien sûr, il a des problèmes d’ergonomie pour une utilisation prolongée, mais ce n’est rien qui ne puisse être résolu avec un peu de gréement.

Parce que le Ronin 4D résout certains problèmes pratiques, combinés à sa polyvalence à un prix incroyablement attractif, je peux voir que c’est un nouveau genre d’appareil photo qui est là pour rester. Je pense que d’autres fabricants surveilleront de très près la performance du marché.

Il ne conviendra pas à tout le monde, mais il sera convient à beaucoup de gens. Cependant, je recommanderais d’en louer un lorsqu’il sera disponible pour s’assurer qu’il fait ce dont vous avez besoin. Le Ronin 4D n’est pas un système que je recommanderais d’acheter à l’aveugle. Vous devez passer du temps avec elle et vraiment travailler à travers ce qu’elle vous donne. En effet, je pense que si vous l’achetiez comme appareil photo secondaire, vous finirez très probablement par l’utiliser beaucoup plus que vous ne le pensez. Il peut même finir par être votre appareil photo principal, le style traditionnel étant relégué à des tâches spécialisées comme le travail à long objectif.

Mon chapeau va à DJI pour avoir inventé cela, et j’ai hâte de voir où la route mène.

Le combo Ronin 4D 6K est disponible en pré-commande à £ 5999, tandis que le combo 8K peut être réservé à £ 9499. Actuellement, la disponibilité de l’appareil photo est prévue pour février.

Pour plus d’informations sur le Ronin 4D, visitez le site web de DJI.